1 - Statut Politique

La Belgique est une monarchie gouvernée par S.M. le Roi Albert II. Son autorité est purement symbolique. Il détient cependant le pouvoir exécutif avec les ministres.

Il a le pouvoir de dissoudre le Parlement Fédéral.

Le Premier Ministre, M. Guy Verhofstadt, détient le pouvoir, il est seul responsable devant le Parlement.

Le pouvoir législatif de l'État fédéral concerne le roi, la Chambre des représentants et le Sénat.

La Chambre des représentants comprend 150 membres qui sont élus au suffrage universel direct pour une durée de 4 ans.

Les Sénateurs sont au nombre de 71, 40 sont élus pour 4 ans 21 désignés par les conseils des communautés en leur sein et cooptés par leurs pairs, plus 10 sénateurs de droit..

Les ministres francophones et flamands doivent être en nombre égal.

Les régions bruxelloise, flamande et wallonne ainsi que les trois communautés (flamande, française et germanophone) disposent chacune d'une Assemblée Législative dont l'élection est effectuée directement.

L'organisation administrative possède un système à trois niveaux : central, communautaire, régional.

Les organismes de décision de la Communauté Européenne siègent à Bruxelles.

Apercu historique :

1830 La Belgique devient indépendante de la Hollande.

1979 M. Martens forme son premier gouvernement.

1988 M. Martens forme son 6e gouvernement.

1991 Élections législatives en faveur des écologistes et de l'extrême droite flamande (Vlaams Blok).

1992 M. Dehaene, parti social chrétien flamand, remplace M. Martens.

Aux élections européennes de juin 1989, 24 députés ont été élus à l'Assemblée des communautés européennes. Le parti socialiste francophone a obtenu 41 p. 100 des voix. Le parti social chrétien, 4 p. 100 des voix.

Le 3 avril 1990, le Roi Baudoin refusa d'entériner une loi dépénalisant l'avortement. En contrepartie, le Conseil des ministres déclarait l'interdiction de régner, qui fut levée dès le 5 avril.

Le 6 mars 1992, un gouvernement regroupant 4 formations politiques principales était formé par le social chrétien flamand Jean-Luc Dehaene.

Le 6 février 1993, la Belgique devenait un État fédéral composé de trois régions : la Région Wallone, la Région Flamande et la Région de Bruxelles-Capitale. Les Régions possèdent chacun son gouvernement, avec neuf membres reponsables devant une assemblée législative. Le champ de responsabilités couvre la politique économique et l'emploi, le commerce extérieur, le tourisme, la recherche scientifique appliquée, le transport et les travaux publics, le logement, l'aménagement du territoire, l'environnement et l'agriculture, lé'nergie et l'eau, etc.

Le 31 juillet, le Roi Baudoin décède. Il régnait depuis juillet 1951.
Le 9 août 1993, le Prince Albert de Liège, frère du Roi Baudoin, en prêtant serment constitutionnel devant les Parlementaires, devenait le sixième Roi des Belges sous le nom d'Albert II.

M Guy Verhofstadt est le Premier Ministre depuis le 12 juillet 1999.

La Belgique est depuis 1945 membre de l'ONU, mais également de CNUCED, FAO, OTAN, OMS, UNESCO, UNICEF.

2 - Situation géographique

La superficie totale de la Belgique est de 30 513 km2. La population représente 10 200 000 habitants, ce qui représente une densité absolue de 334 hab/km2.
Elle est située au nord de la France, à l'ouest de l'Allemagne et du Luxembourg, au sud des Pays-Bas, et s'ouvre sur la mer du Nord (La Panne, Ostende, Blankenberge, Zeebrugge). Le territoire s'étend sur une distance totale de 230 km du Nord au Sud et de 290 km d'Est en Ouest. Du Nord à l'Ouest la côte belge atteint jusqu'à 66 km de longueur. Les provinces sont la Flandre Occidentale, la Flandre Orientale, le Hainaut, le Brabant, et les régions sont Anvers, Namur, Liège, et le Luxembourg. On trouve au sud les Ardennes . Les fleuves et rivières de Belgique sont : Yser, Escaut, Lys, Dendre, Senne, Meuse, Nethe, Sambre, Semois, Ourthe, Amblève, Vesdre, Gette.

3 - Economie & statistiques

L'économe belge va globalement bien, le PNB global du pays pour 1999 représentait 234 milliards de dollars, soit un PNB par habitant de 22 880 dollars qui classe la Belgique parmi les pays très riches (mais le PNB par habitant diminue chaque année depuis 1995).
La dette publique est passée sous la barre symbolique de 10 000 milliards de francs belges, le gouvernement peut désormais afficher ses ambitions : parvenir à l'équilibre budgétaire en 2001 et ramener sa dette à 100% du PIB en 2003.
La demande intérieure a été, au cours des derniers mois, le moteur de la croissance. La montée en puissance de la consommation intérieure a été supérieure aux prévisions.
Les exportations de marchandises ont reprises, représentant 152,713 milliards de dollars du PIB en 1999.

Les déséquilibres régionaux persistent. Alors que la Flandre bénéficie d'installations portuaires stratégiques et de l'implantation d'activités industrielles de pointe, la Wallonie, traditionnellement tournée vers la mine, la sidérurgie et le textile, connaît une reconversion difficile accompagnée d'un fort taux de chômage.
Selon les statistiques effectuées, 5% des chômeurs vivent dans les Flandres et 16% en région wallone.

La réforme de l'Etat belge, achevée en 1993, a conduit au transfert de nombreuses compétences du pouvoir central vers les communautés linguistiques et les régions. Des régimes particuliers d'aide ont été mis en place commes les primes à l'investissement ou en capital, des subventions en intérêt, d'exonérations du précompte mobilier, d'amortissement accélérés, de primes de premier établissement, de primes à l'emploi, à la consultance, etc.

La consommation et l'investissement évoluent favorablement. Les capitaux internationaux continuent de s'investir, en particulier dans la région de Bruxelles. La Belgique est l'un des pays les plus ouverts au commerce extérieur. Avec une situation géographique priviliégiée, la bonne réputation de ses ports, le savoir-faire de sa main-d'oeuvre, la Belgique est un marché très concurrentiel.

Les Principaux Indicateurs économiques :

(en pourcentage) .....................................1997...................1998....................1999...................2000(p)
croissance économique ............................ 3,2 .................... 2,9 ....................... 1,8 .......................2,8
consommation (variation) ........................ 2,3 .................... 3,4 ....................... 2,2 ....................... 2,2
investissement (variation) ....................... 6,3 .................... 3,7 ....................... 3,5 ........................3,1
inflation .......................................................1,6 ......................0,7 ........................1,3 .......................1,7
taux de chômage ..................................... 12,4 ....................11,6 ......................10,8 .....................10,6
taux d'intérêt à court terme ...................... 3,4 .....................3,6 .........................2,9 .......................3,3
solde public/PIB ...................................... -1,9 ....................-1,0 .......................-1,0 ......................-0,9
dette publique/PIB ................................121,2 ..................116,2 ....................114,1 ...................111,0
exportations (variation) ........................... 7,1 ..................... 3,4 ....................... 1,0 .......................6,0
importations (variation) ........................... 6,0 ......................5,2 ........................1,6 .......................5,7
balance commerciale (milliards $) ........... 9,5 ....................10,1 ........................6,3 .......................5,8
balance courante (milliard $) ................. 11,4 ....................10,9 ........................8,0 .......................8,4
solde courant/PIB (%) ............................. 4,7 ......................4,4 ........................3,2 .......................3,3

(source OCDE)

Répartition par secteurs d'activité :
agriculture : 1,1%
industrie : 18,4%
mines : 9,2%
services : 71,3%

4 - Agriculture

Malgré la grande diversité de ses cultures (betterave à sucre, fruits et légumes, céréles, viande, produits laitiers), l'agriculture belge ne revêt que peu d'importance pour l'économie nationale, elle n'occupe d'ailleurs que 1% des terres du pays.

Les cultures concernent essentiellement le blé (1,634 millions de tonnes en 1999), les pommes de terre
(2,700 millions de tonnes) et l'orge (0,356 millions de tonnes).

Grâce à l'importance de la production animale, la balance agricole est fortement excédentaire. En 1999, le cheptel belge comptait 3,185 millions de têtes de bovins, 7,632 millions de têtes de porcins. La production de porcs couvre deux fois les besoins du marché intérieur, le lait représente un sixième des exportations et 300 000 bovins vivants sont exportés chaque année. L'élevage concerne également les ovins et les caprins dont le cheptel est important.

La crise de la dioxine en 1999 a fortement ébranlé l'ensemble du secteur agroalimentaire belge, et a coupé la croissance du PIB de 0,25%, mais les autorités et les banques ont apporté leur soutien aux entrprises du secteur, qui a retrouvé, dès le mois de juillet 1999, un niveau d'activité comparable à celui dont il jouissait avant la crise.

L'exploitation forestière autorise les coupes (20% du territoire est boisé); en 1998 elles ont représenté 4.315 millions de mètres cubes. La pêche n'est pas une activité économique satisfaisante, les prises ont été de 31 mille tonnes en 1997.

5 - Industrie

L'industrie belge a longtemps été dominée par les secteurs lourds (mines, sidérurgie, automobile, chimie) et concentrée en Wallonie. La sidérurgie est aujourd'hui passée à des mains étrangères.

L'agroalimentaire est l'autre pilier du pays : 7 000 entreprises, 87 000 salariés, 150 milliards de francs de chiffre d'affaires.

La Belgique dispose d'une production industrielle variée. Des récentes éudes soulignent que les secteurs les plus compétitifs à l'exportation sont les constructions mécaniques, le verre, le plastique, les composites, le bois, l'agro-alimentaire et les industries médicales et pharmaceutiques.

La Flandre développe le secteur des biotechnologies, bénéficiant de l'éxpérience acquise en microbiologie par des brasseurs, de même que celui des logiciels de reconnaissance vocale en informatique.

Des activités industrielles secondaires, concernent les secteurs chimique et électronique par exemple, ou bien les industries traditionnelles du textile et du verre. La filière textile/habillement est particulièrement dépendante des marchés extérieurs (70% de la production est vendue à l'étranger). La Belgique, premier exportateur mondial de revêtements de sols, est pénalisée par le ralentissement des ventes vers certains marchés en crise (Russie) et par la désaffection de consommateurs se tournant vers des produits concurrents (parquet ou carrelage). Les surcapacités de production sont importantes.

L'extraction minière n'est pas très prospère. Le charbon extrait en 1960 totalisait 23 millions de tonnes mais en 1993 la dernière mine a été fermée. La principale ressource concerne essentiellement l'électronucléaire. En 1997, la production d'électricité était de 78,060 milliards de kWh, dont 61% nucléaire.

La Wallonie vit encore aujourd'hui douloueusement la restructuration de ses anciennes activités (charbonnages, sidérurgie, verrerie, cimenteries) qui a engendré un fort taux de chômage . Pour restructurer son tissu économique la Wallonie développe un système attractive d'aide aux invesissements et à la recherche en favorisant le tertiaire et les activités à haute valeur ajoutée. L'industrie lainière, en pleine transformation, resurgit avec dynamisme, comme le textile. L'industrie verrière, en pointe dans le flaconnage est aussi la principale productrice européenne de vitres pour l'automobile. L'aéronautique et le spatial est une activité tournée à 90% vers l'exportation.

La Flandre possède un secteur secondaire fort et diversifié avec des industries métallurgiques, chimiques, plastiques florissantes ainsi que des industries papetières, textiles et agroalimentaires spécialisées. La bonne pratique des activités export-import passe par l'activité portuaire (Anvers et Zeebruge principalement). Les infrastructures sont denses et variées. La main d'oeuvre est polyglotte et réputée pour sa productivité. Outre le complexe portuaire, la province d'Anvers est caractérisée par l'industrie pétrochimique, l'assemblage automobile et le commerce du diamant.

Le secteur du BTP représente 220 000 emplois et 5,6% du PIB. Les élections communales de 2000 et plusieurs programmes d'infrastructures lourdes (second terminal TGV Bruxelles-Europe, réseau ferroviaire RER etc) favorisent les travaux publics. Dans le secteur du logement la concurrence est très vive et les faillites de petites entreprises sont nombreuses.